Sind von diesen 100 Frauen, die mit derselben Methode, etwa der Antibabypille, verhütet haben, in einem Jahr 0,5 schwanger geworden, so ergibt sich ein Pearl Index von 0,5.Die Versagerquote fällt je nach verwendeter Verhütungsmethode unterschiedlich hoch aus. Den niedrigsten Index, nämlich 0,2 – 0,5 und damit die höchste Zuverlässigkeit haben hormonelle Methoden wie Antibabypille, Hormonstäbchen (IMPLANON, Dreimonatsspritze), Scheidenring und Hormonspirale (MIRENA).

Die Kupfer-Spirale hat einen Pearl-Index von 1-2, das Diaphragma mit Spermizid und das Kondom liegen bei einem Index von 4. Bei chemischen Mitteln wie Schaumspray liegt die Versagerquote bei 0,8 – 5. Als unzuverlässig sind auch die reinen Kalendermethoden nach Knaus-Ogino und der Coitus Interruptus einzustufen. Die sicherste Verhütungsmethode ist Sterilisierung.

Somit gilt es festzuhalten: Die sichersten, komfortabelsten und am häufigsten von Frauen verwendeten Verhütungsmittel sind die hormonellen (Pille, Scheidenring, Hormonstäbchen) und die Spirale (hier aufgrund Ihres Zusatznutzens an Komfort besonders die sogenannte Hormonspirale = MIRENA). Sogenannte Barrieremethoden wie Diaphragma oder Pessar spielen wegen ihrer hohen Unsicherheit heute kaum noch eine Rolle. Das gleiche gilt für chemische Verhütungsmittel wie spermientötende Zäpfchen.